Publikationen
„Gora, Dokumentation einer Ausbildungsklasse bei Frieda Goralewski“.
Eve Rizk, Hrsg. Hega Braun, Sibylle Köhler, 2011, Borsdorf, edition winterwork
Diese Dokumentation ist vor allem für in der Goraarbeit Ausgebildete gedacht.
Das Buch umfasst auf etwas mehr als 600 Seiten 66 ausgewählte transkribierte Tonbandaufzeichnungnen aus den Stunden einer Ausbildungsklasse.
Wer Frieda Goralewski gekannt und erlebt hat, wird sie wiederfinden in ihrer Lebendigkeit, ihrer Zugewandtheit und ihrer ganz eigenen Art zu unterrichten.
Zu beziehen über die Goralewski-Gesellschaft.
Schriftenreihe der Goralewski-Gesellschaft. Heft 1.
Thomas Niering: Eine vergleichende Darstellung der Vorträge Elsa Gindlers von 1926 und 1931.
Zu beziehen über die Goralewski-Gesellschaft.
Marianne Schwandt Der rote Teppich
On the red carpet
Extract from „On the Red Carpet“,
Memories of Frieda Goralewski, page .32
Marianne Schwandt
Lots of people came to her classes. Lots of people had heard about her and her work, while others had neither heard of her nor her work. Nevertheless, she was known to us all. Known to us all because she was the sort of person we invent when life, difficult as it is, becomes even more difficult and our strength fails us.
This year she departed from us and her work: she had perfected our picture of the truly living human being which she had always resembled.
Gora`s biography? Only the sparsest details are known to me: she was born in Hildesheim, spent her youth in Danzig and came to Berlin to train and to work as a teacher. I t was in Berlin that she met Elsa Gindler, whose therapeutic body work impressed her so deeply, and whose pupil she became. Indeed, this work became so important that Gora continued it, going into it very deeply, and developing it further. This growing intensity and interest was to last a lifetime.
Later, in the indistinguishable rows of houses in the grey dilapidated streets of Berlin, one house , one flat , one room attracted people. From morning till late in the evening, they came by the hour. And there Gora sat on her little bench; in the spacious room with the red carpet and gave her classes.
Even then, so many came that there was n` t much room on the red carpet: Gora` s reputation had spread beyond Berlin and Germany, although she never sought public attention. She became an authority not because she strove for any such status but because she was deeply involved in the work.
She was a teacher and therapist of the very best kind. She taught neither a subject nor a method. She showed us the way: she taught us to find our balance; the mental, the physical and the psychological.
She reminded those of us who had forgotten of the natural order of movement. She found ways back to neglected regions. Ways which are well-known in other cultures but have been forgotten by us, midst the demands of daily life. Gora wanted to nurture our awareness for our bodies. This being the starting point for all expressions of life including art, science and philosophy. This desire was so precious to her: that if we could not allow the body to be in its natural state, that at the very least, we should accord the body the same measure of consciousness that we so zealously accord other things.
For a long time she had observed how the body is seen as nothing other than a tool; something which is taken for granted, and used and does not need to be reflected on. At the very most the body` s exterior, its appearance is cared for, until sick and tired it requires the help of medicine.
Gora observed how even schoolchildren, adults even more so , in an attempt to concentrate became tense; tension was mistaken for concentration. She observed how habits of bad posture affect the intellect, the psyche. She saw how the easiest, the lightest of actions exhausted us because they were executed hastily, fearfully or demonstratively ; because all these movements were accompanied by unnecessary tension. Gora saw that even when resting we were not at peace with ourselves.
Medicine, which has become one of the most amazing systems for repair, more and more specific but also narrower, can only combat the ills which are already manifest. The cure is from the exterior and the patient, who is said to have recovered, remains the same. The habits continue and the patient is alienated from self and body.
Gora took upon herself a task for a lifetime, the difficult and lengthy task of working with adults, helping them to search for what they had lost: working with the small steps and aids which her work afforded.
But how could this search ever be taken seriously when we exclude the body as one of the possible sources of awareness? How could this search be taken seriously, when we deny it the education, which is granted , as a matter of course, ( and I don’t mean training) to knowledge, intellect and even spirit in Europe.
Gora`s goal corresponded with her great gift for getting through to people. . She knew that it is only within the body itself that the development of awareness of the body can take place; that this awareness can only be truly and finally understood and consolidated when the differences in sensations were actually felt, sensed.
She was a demanding teacher. After all, we were there to work. She could even become infuriated.
And so we learned to move; to walk to stand, to lie as if we had never been able to before.
She insisted that we give our complete attention to the interconnectedness of breathing, the voice, muscle tone , the position of organs and the skeleton. This was a course in anatomy and physiology, about the slowly increasing ability to sense more exactly.
Gora gave us the opportunity to observe infants and toddlers. They were in a way all “ her children” , because she had looked after them and their mothers during pregnancy. At the beginning of consciousness movement comes from the centre of the person, from the centre of the tiny body.
The body , physically ( but also in every other sense) between heaven and earth , above and below, avails unconsciously of this constellation of energies if we would only allow the body to be carried ( by the earth) , to be held upright ( the breath ).
Little children never waste energy. They always have enough for the things that are important. Their play, with its rhythm of excitement and relaxation, is effortless the whole day long.
Any adult would be completely exhausted after a short time if they tried to move exactly as a small child does . And how often, when we mean to rest, do we remain tense till we fall asleep, only to wake exhausted the following day.?
Why did so many people come to Gora` s classes for so many years ?
There is nothing more difficult than to find a way to relearn that which has not been knowledge common to all, which has not belonged to our general culture for hundreds of years. This knowledge has never been completely lost. Very gifted dancers have known about it and so have some sensitive doctors , therapists, psychologists and artists.
There are of course a multitude of methods in the area of medicine and rehabilitation which affect us from the exterior.
But in the case of Gora` s work we were responsible for ourselves. The starting point and aim of all our efforts was our own selves, “ You need to understand that it is of absolutely no use that the teacher understands” .
When I first met Gora she was 78 years of age and to me she seemed frail and not in good health. But, she was able to live with her body and it was in harmony with whatever she wanted and she had schooled it to great levels of calmness, perseverance and efficiency .
From morning till late in the evening , never tiring, with her deep interest for all kinds of people and what they produced, she loved and nurtured the life-force in them and always looked forward to her classes.
In this manner she worked with generations of pupils. She never lost her energy , giving her last classes a few days before she died.
So right to the very end of her very long life she was the embodiment of the truly living human being. People became alive again just being near her, or even literally under her hands, which were as knowledgeable as she was, and under which fear, brusqueness and know- all attitudes melted away.
Gora did not leave a community of believers but individuals who will influence others. She did not write anything down because it would have meant less time for her pupils. However, she has left behind pupils, who after years of intensive study with Gora, will be able to carry on this work convincingly and each in their own individual manner.
Gora would not listen to thanks.
“Don’t thank me, do the work”.
January 1989
Viele sind in ihre Stunden gekommen. Viele haben von ihr und ihrer Arbeit gehört, andere werden ihr nie begegnet sein. Und doch kennen wir sie alle, denn sie glich dem Menschen, den wir uns erfinden für Zeiten, in denen das Leben schwerer würde und die Kräfte schwächer.
In diesem Jahr hat sie ihre Arbeit und uns verlassen: Sie hat unser Bild vom lebendigen Menschen, dem sie immer ähnlich war, vollendet.
Goras Geschichte? Nur sprödeste Daten sind mir bekannt: Geboren in Hildesheim, erlebte sie ihre Jugend in Danzig, kam zur Lehrerausbildung und Lehrtätigkeit nach Berlin. Hier lernte sie Elsa Gindler kennen, deren therapeutische Körperarbeit sie beeindruckte, deren Schülerin sie wurde, deren Arbeit fortzuführen, zu durchdringen und weiterzuentwickeln ihr wichtig wurde. Wichtig genug für wachsende Intensität und für ein ganzes Leben.
Später, in den ununterscheidbar grauen, maltraitierten Straßenzügen Berlins, Pariser-, Nachod-, Nassauische Straße, zog immer eine Straße, eine Wohnung, ein Raum Menschen an; täglich, stündlich, vom Morgen bis in den späten Abend. Dort saß Gora auf ihrer kleinen Bank; im großen Zimmer mit dem roten Teppich. Dort gab sie ihre Stunden.
Schon damals kamen viele, so daß wenig Platz war auf dem roten Teppich: Goras Ruf hatte sich über Berlin und Deutschland hinaus verbreitet, obwohl sie niemals an die Öffentlichkeit trat. Sie war Autorität, weil sie der Autor ihrer Sache war.
Frieda Goralewski war Pädagogin und Therapeutin von Rang. Sie lehrte kein Fach, noch weniger eine Methode. Sie zeigte Wege: Sie lehrte das Gleichgewicht suchen, das mentale, das physische, das psychische.
Sie erinnerte die Vergeßlichen an die natürlichen Ordnungen der Bewegung. Sie bahnte Wege in vernachlässigte Regionen, Wege, die in anderen Kulturen breit und wohlbegangen, bei uns aber überwachsen sind von den Wichtigkeiten aufdringlicher Tagesläufe: Unsere Aufmerksamkeit für den eigenen Körper zu wecken, der ihr als Ausgangspunkt aller Lebensäußerungen bis hin zu Kunst, Wissenschaft und Philosophie kostbar genug erschien, um ihm – wenn wir ihn schon nicht unbefangen leben lassen können – wenigstens das Maß an Bewußtsein zukommen zu lassen, das wir an ihn kaum, an andere Dinge allzu beflissen heften, – das war ihr Anliegen.
Sie hatte lange und genau beobachtet, wie sehr der Körper als bloßes Werkzeug verstanden wird – als selbstverständlich Verfügbares, Benutzbares, keiner Reflexion bedürftig – der bestenfalls Pflege im Sinne der äußeren, gesellschaftlichen Erscheinung erfährt, oder abgenutzt und krank endlich die Hilfe der Medizin.
Sie beobachtete schon bei Schulkindern, häufiger bei Erwachsenen, wie oft der Versuch zur Konzentration in Verkrampfungen endete, – ja beides miteinander verwechselt wurde; wie oft gewohnheitsmäßige Fehlhaltungen des Körpers die Psyche, den Intellekt beeinträchtigten. Sie sah, wie einfachste und leichteste Hantierungen, weil sie hastig, ängstlich oder demonstrativ ausgeführt wurden, die Menschen erschöpften, da sie gewöhnt waren, alle diese Bewegungen mit unnötiger Anspannung zu begleiten. Sie sah auch, daß in dem „Ausruhen“ der Menschen keine Ruhe war.
Die Medizin, die wir zu einem der großartigsten Reparaturbetriebe immer spezifischer, aber auch schmaler aufgebaut haben, kann nur das bereits manifeste Übel bekämpfen, und zwar von außen. Der so „geheilte“ Mensch bleibt jedoch derselbe, seine Gewohnheiten fortsetzend, sich selbst, seinem Körper ein Fremder.
Gora übernahm, ein Leben lang, die schwierige und langwierige Aufgabe, in den kleinen Schritten und Hilfen ihrer Bewegungs- und Atemtherapie mit Erwachsenen zu arbeiten, sie nach Verlorenem suchen zu machen.
Wie aber könnte dieses Suchen je ernst genommen werden, wenn wir unsere Möglichkeiten zur Bewußtheit vor unserem Körper halt machen lassen? Wenn wir ihm die Bildung (ich spreche nicht von Ausbildung!) versagen, die Wissen, Intellekt, vielleicht gar Geist, in Europa selbstverständlich zugestanden wird.
Goras Ziel korrespondierte mit ihrer großartigen Begabung zur Übersetzung: Bewußtheit für den eigenen Körper zu entwickeln, so ahnte sie, konnte nur von diesem selbst ausgehen, konnte nur als gespürte, gefühlte Unterscheidung von Befindlichkeiten dauerhaft befestigt werden.
Sie war eine anspruchsvolle Lehrerin. Wir waren ja schließlich zum Arbeiten da. Sie konnte sogar ungehalten sein, wenn sie bloße Konsumhaltungen oder gar Anpassung witterte. „Wir machen hier keine ,Übungen’, Übungen nutzen gar nichts!“ verblüffte sie gelegentlich ihre Schüler. Wenn sie krampfhafte Bemühungen um „schöne Gesten“ oder „stilisierte Bewegungen“ sah, murmelte sie wohl: „Ihr haltet ja schon wieder alles fest! Welcher Mensch muß denn die Schultern und den Kopf festhalten, bloß um zu gehen! Die kommen doch von alleine mit! Außer der Kraft fürs Gehen verbrauchen wir überflüssigerweise auch noch Kraft fürs Festhalten – kein Wunder, wenn man da müde wird!“
Und gelegentlich: „Wenn wir den Körper nicht dauernd stören und an ihm herumdirigieren, kann er fast alles von selbst, weil er keineswegs dümmer ist als wir. Um Schönheit müssen wir uns nicht bemühen, der Körper wird von alleine schön, wenn er endlich frei atmen kann. Ja! Nicht aufhören zu atmen, nur weil ihr euch anstrengt! Man macht wirklich furchtbare Dummheiten!“
So lernten wir uns bewegen: gehen, stehen, liegen, als hätten wir es nie vorher gekonnt. Sie forderte unsere gesammelte Aufmerksamkeit für die Zusammenhänge von Atem, Stimme, Muskelspannungen, für die räumliche Lage der Organe, des Skeletts: Eine Lehre in Anatomie und Physiologie über die langsam genauer werdende Empfindung.
Gora ließ uns Säuglinge und Kleinkinder beim „Turnen“ beobachten. Es waren gewissermaßen alles „ihre“ Kinder, denn sie betreute sie schon im Werden samt ihren Müttern. Am Anfang des Bewußtseins, kommen ihre Bewegungen aus dem Zentrum der ganzen Person, aus der Mitte des kleinen Körpers.
Der Körper aber, physikalisch (aber auch in jedem anderen Sinne) zwischen Himmel und Erde, oben und unten eingeordnet, ist unbewußter Nutzer dieser Konstellation von Kräften, wenn er es nur zuläßt, daß sie ihn tragen (Erde) und aufrichten (Atem).
Kleine Kinder vergeuden ihre Kräfte nie. Sie reichen immer aus, für alles Wichtige. Ihr Spiel im Rhythmus von Spannung und Ausruhen verteilt sich mühelos über den ganzen Tag.
Jeder Erwachsene wäre nach kürzester Zeit völlig erschöpft, wenn er versuchte, sich genau so wie ein Kleinkind zu bewegen. Und wie oft, wenn er sich auszuruhen meint, bleibt er bis in den Schlaf hinein verkrampft, um müde und zerschlagen den nächsten Tag zu beginnen.
Ist es zuviel gesagt, wenn ich berichte, daß wir oft zerschlissen vom Tag in Goras Stunden kamen, um gesammelt und völlig wach nach Hause zu gehen?
Ist es zuviel gesagt, wenn Ärzte, die schon an die Operation bestimmter Wirbel dachten, von deutlichen Besserungen, die sogar im Röntgenbild erkennbar waren, überrascht nach der Adresse des Therapeuten fragten?
„Lassen wir unseren Organen den Platz, den sie zum Leben brauchen, – sie können nur gut arbeiten, wenn wir sie nicht dauernd zusammendrücken. Ich weiß, es gibt dafür tausend wichtige Gründe; aber wir dürfen es einfach nicht tun. Wir können es auch gar nicht verantworten.“
Warum so viele Menschen so lange Jahre in Goras Stunden kamen?
Es gibt nichts Schwierigeres, als einen Weg wiederzufinden; wieder zu lernen, was seit Jahrhunderten nicht Teil des commen sense, nicht Teil der allgemeinen Kultur war. Ganz verloren ging dieses Wissen zwar nie: Etwas davon haben begabte Tänzer gewußt, einiges davon sensible Ärzte, Psychologen, Therapeuten, Künstler.
Selbstverständlich gibt es viele Methoden, die von außen auf uns wirken wollen – in der Medizin und der medizinischen Rehabilitation.
Bei Gora aber waren wir auf unsere eigene Verantwortung verwiesen. Ausgangspunkt und Ziel unserer Bemühungen waren wir selbst: „Ihr müßt wissen, es nutzt nichts, wenn der Lehrer es weiß!“
Als ich Gora kennenlernte, sie war 78 Jahre alt, erschien sie mir zerbrechlich und nicht ganz gesund. Sie konnte mit ihrem Körper leben, und sie hat ihn in Übereinstimmung mit dem, was sie tun wollte, zu ungewöhnlicher Ruhe, Ausdauer und Leistungsfähigkeit erzogen. Stetig und gleichmäßig, nie erlahmend, vom Morgen bis in den späten Abend; von weitgespanntem Interesse an den Menschen in ihren vielfältigen Erscheinungen und Hervorbringungen getragen, liebte und förderte sie das Lebendige an ihnen, freute sie sich auf die Stunden.
In diesem Sinne hat sie mit Generationen von Schülern gearbeitet. Die Kraft dazu verließ sie nie. Die letzten Stunden gab sie in den letzten Tagen vor ihrem Tod. So blieb sie bis ins hohe Alter der Inbegriff des lebendigen Menschen; mehr noch, in ihrer persönlichen Nähe, oft auch ganz wörtlich unter ihren Händen, die soviel wußten wie sie, fiel das Schroffe, das Besserwisserische, die Ängstlichkeit des Tages in sich zusammen, wurden die Menschen als Ganzes wieder lebendig, nicht nur Muskeln und Sehnen.
Gora hinterließ keine „Gemeinde“, sondern Einzelne, von denen Wirkungen ausgehen werden. Sie hat nichts aufgeschrieben, denn die Zeit dafür hätte sie ihren Schülern entziehen müssen. Aber sie hinterließ Schüler, die in Jahrzehnten intensiven Studiums neben ihr fähig wurden, diese Arbeit aus eigener Kraft und Überzeugung fortzuführen.
Gora hat Dank immer abgelehnt.
„Ihr sollt mir nicht danken, – ihr sollt arbeiten.“
Januar 1989
Dieser Text wurde anlässlich des Todes von Frieda Goralewski geschrieben. Die Verfasserin hatte unseres Wissens ausschließlich bei Frieda Goralewski und Michel Benjamin Unterricht.
Aus dem Buch „Auf dem roten Teppich“, Erinnerungen an Frieda Goralewski, S.36 ff
ISBN: 978-3-7460-8822-8
E-Book: 9783748169420
ISBN: 3-937154-01-9
Im Buchhandel erhältlich
